Gabriel Bortoleto expressou entusiasmo durante o lançamento do novo carro da Audi para a temporada de 2026 da Fórmula 1. O piloto brasileiro destacou o orgulho de representar uma marca com histórico em competições como as 24 Horas de Le Mans.
A apresentação ocorreu em Munique, Alemanha, mas o carro só deverá ir para a pista em janeiro, nos testes em Barcelona. A Audi nomeou o carro de F1 como RS 26. Antes dos testes, um shakedown poderá ser realizado.
A equipe da Audi também está construindo o motor e o câmbio do novo carro em Neuburg. Mattia Binotto, líder do projeto, enfatizou o desafio de ser a única equipe estreante a fabricar o próprio motor e câmbio.
Binotto também ressaltou a magnitude da mudança de regulamentos para 2026, superior à introdução dos motores híbridos em 2014, citando as alterações no chassi e o uso de combustível sustentável. Testes de simulador indicaram dificuldades no gerenciamento de energia devido à maior potência dos motores elétricos.
As novas unidades de potência podem levar os carros a 400 km/h, mas o novo regulamento aerodinâmico pode resultar em tempos de volta mais altos do que em 2025. Binotto mencionou que o aprendizado durante a transição com a Sauber tem sido valioso.
A Audi fabricará o chassi na Suíça e o motor e câmbio na Alemanha, tornando-se, junto com a Ferrari, uma das poucas equipes a fabricar um carro de F1 fora do Reino Unido. A temporada de 2026 da Fórmula 1 começa em 8 de março, com o Grande Prêmio da Austrália.
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