A seleção inglesa de futebol, com quase 70% de seus jogadores com raízes em outros países como Angola, Barbados, Costa do Marfim, Escócia, Irlanda, Jamaica e Nigéria, reflete um momento político tenso no Reino Unido, marcado por protestos anti-imigração.
De acordo com a convocação do técnico Thomas Tuchel para a data Fifa, 18 dos 26 atletas são descendentes de imigrantes, incluindo o capitão Harry Kane, filho de irlandês, o atacante Saka, filho de nigerianos, e o zagueiro Konsa, com ascendência angolana e congolesa. Alexander-Arnold, com laços nos Estados Unidos, Bellingham, com ascendência irlandesa e queniana, e Cole Palmer, de família de São Cristóvão e Neves, ficaram de fora desta vez.
Em setembro, manifestações anti-imigração em Londres reuniram mais de 100 mil pessoas, muitas ostentando bandeiras inglesas e vestindo camisas da seleção. A imigração tornou-se um tema central no debate público britânico.
Uma pesquisa recente do Migration Observatory da Universidade de Oxford indicou uma queda na migração líquida para 431 mil pessoas em 2024, resultado de políticas governamentais mais restritivas. Enquanto a imigração legal diminuiu, a chegada de imigrantes em pequenas embarcações aumentou 47%, atingindo 45 mil pessoas entre agosto de 2024 e 2025, representando 4% do total.
Os pedidos de asilo também atingiram um pico, com 110 mil solicitações até junho, o maior número desde 1979. O governo tem enfrentado desafios para alocar os solicitantes, distribuindo-os em hotéis e cidades diversas.
Segundo Rob McNeill, do Migration Observatory, a preocupação com a imigração aumentou após a pandemia, e o governo enfrenta críticas sobre o controle das fronteiras.
Há um consenso sobre a presença de elementos de extrema direita nos protestos anti-imigração, acusados de racismo e islamofobia. Analistas reconhecem que, além desses grupos, há também pessoas com preocupações legítimas sobre o controle da imigração.
O debate sobre imigração teve um papel importante no Brexit, a saída do Reino Unido da União Europeia.
A comissão técnica e jogadores da seleção inglesa têm se posicionado contra o racismo e a intolerância. Pesquisadores apontam que um time diversificado promove uma visão positiva sobre a imigração e sua contribuição para a sociedade.
Niall McGourty, da organização “Best of Britain”, defende a importância dos imigrantes para o sucesso do Reino Unido, destacando sua contribuição para a sociedade e a prosperidade britânica.
A Inglaterra enfrenta o País de Gales em amistoso e a Letônia pelas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026. Harry Kane será desfalque no amistoso devido a uma lesão. A Inglaterra lidera o Grupo K das Eliminatórias.
Mais de 100 mil pessoas vão às ruas em manifestação da extrema-direita, em Londres
