Michel Araújo chega ao Bahia motivado, apesar da redução de espaço no São Paulo. A contratação foi um pedido de Rogério Ceni, que contatou o uruguaio durante a negociação. Na apresentação, Araújo, de 26 anos, expressou a satisfação com o apoio do técnico: “Rogério foi crucial na minha vinda. Me ligou para entender meus planos e explicou o projeto do Bahia, inclusive as posições que eu ocuparia. Gostei da proposta e da evolução do clube. Quero contribuir para o crescimento do Bahia.”
Apesar do interesse mútuo, Ceni e Araújo não trabalharam juntos no São Paulo, pois o técnico saiu do clube em 2023, quando o jogador chegou. Araújo comentou: “A influência do treinador é sempre importante, principalmente quando se é indicado por ele. 2023 foi meu melhor ano no Brasil, com boa atuação no São Paulo. No ano seguinte, com as trocas de técnicos, as oportunidades diminuíram. Respeito as decisões e me mantenho preparado.”
O Bahia investiu 2,75 milhões de euros por Araújo, que assinou até o fim de 2028. Carlos Santoro, diretor de futebol, destacou a versatilidade do jogador: “Estamos contentes com a chegada de Michel Araújo. Conhecemos seu trabalho no futebol brasileiro, com passagens por Fluminense e São Paulo. A comissão técnica o conhece bem. Sua polivalência, podendo atuar em diversas posições, foi fundamental para a contratação.”
Revelado pelo Racing (URU), Araújo chegou ao Brasil em 2020, contratado pelo Fluminense. Após boa fase inicial, transferiu-se para o São Paulo em 2023, onde teve bom desempenho, mas perdeu espaço em 2024. No Bahia, almeja um novo papel: “Com 28 anos, busco ser referência para os mais jovens. Sei que preciso me dedicar ao máximo, a decisão final é do treinador.”
Sobre o contato com Ceni, Araújo disse: “A negociação foi rápida. Quero jogar o máximo possível este ano, e o Bahia me oferece essa oportunidade”. Quanto à sua versatilidade, afirmou: “No Brasil, me adaptei a novas posições. Jogo onde o treinador precisar.” E sobre a reserva no São Paulo, explicou: “A concorrência aumentou em 2024, com novas contratações e lesões que atrapalharam meu ritmo.”
Michel Araújo em apresentação no Bahia — Foto: Letícia Martins / Divulgação / EC Bahia
